2 semaines en N-Z

Vendredi 30 novembre

Alex, le meilleur pote de Nico, a décide du jour au lendemain de partir deux semaines en Nouvelle-Zélande. Ayant assez de rester a Sydney également, j’ai décide de me joindre a lui.

Nous avons donc pris l’avion de Sydney vers Christchurch (ile Sud de la N-Z) le vendredi 30 novembre matin. Le trajet dure tout de même 3 heures.

A l’aéroport de Christchurch pour rejoindre le centre-ville, nous avons eu la chance d’être hèles par un taxi-van qui proposait le trajet au prix imbattable de 5 $ alors qu’avec le bus local, c’est 7 et avec le Shuttle c’est 12 $ / personne.

Déjà, j’ai remarque que j’aurais du mal avec l’anglais néo-zélandais car on a mis au moins 5 mn avec le chauffeur du taxi a se comprendre sur l’adresse de destination ! On aurait trop dit la séquence du film “La Cite de la Peur” ou Chabat répète v’la le tas de fois : un “serial killer” !

Dans le taxi, on a discute avec un normand qui était en N-Z depuis 9 mois donc il nous a pas mal donner de conseils.

Le temps a été un choc car a Sydney il faisait beau et chaud a notre décollage et la, c’était gris, froid et humide. Trop dur pour une frileuse comme moi !

On s’est trouve un backpacker dans un immeuble 1900 plein de caractère et tout près du centre-ville, le Coachman Backpacker. Malgré le mauvais temps et surtout parce que notre temps était compte, on s’est promené dans la ville. Certains bâtiments très “British” sont charmants mais ils sont noyés dans une masse de tours bétonnées des années 70 donc ce n’est pas très joli.

Pour se faire une visite express de la ville a l’abri du froid, on s’est fait un tour de tramway d’époque, c’est franchement sympa et le poinçonneur de billets était un vieil homme très gentil qui nous a explique qu’il avait des origines normandes.

Ensuite, on s’est arrête dans la seule petite rue piétonne et charmante de la ville pour nous prendre un cappuccino bien chaud et un cheese-cake délicieux !

En discutant avec Alex, nous nous sommes mis d’accord sur le fait qu’il serait plus judicieux de se louer une voiture pour les 2 semaines que de faire le trajet en bus. Avantages de la caisse :

-liberté sur le choix des trajets, des arrêts et des horaires,

- plus économique car les compagnies de bus prennent entre 500 et 900 $ / personne pour faire le tour de la N-Z. La location coute 400 $ pour 2 semaines,

- on peut s’acheter de la bouffe (en particulier pour les petits-dejs’) et la mettre dans le coffre,

et si on ne trouve pas d’hôtel, au pire, on peut dormir dedans.

Autre avantage, pour Alex et moi qui n’avont pas beaucoup d’expérience dans la conduite, ça nous permet de nous refaire la main. Enfin, a la condition que la voiture soit une automatique car le changement de vitesse de la main gauche tout en conduisant a gauche, on le sentait pas avec une manuelle !

J’ai établi le trajet qu’on allait effectuer. On allait faire le tour de l’île Sud de la N-Z dans le sens des aiguilles d’une montre : Christchurch – Oamaru – Otago – Les Catlins - Curio Bay – Te Anau – les fiords – Queenstown – Wanaka – la cote Ouest - Abel Tasman – peut-etre Wellington – Kaikoura – Christchurch.

Le soir, on a mange dans un resto coréen tout proche de notre hôtel, le “Mum’s”. On a eu de la chance car c’était le seul encore ouvert. On s’est rendu compte ce soir la que la vie en N-Z est très diurne, après 21h, tout le monde fait dodo !

Samedi 1er decembre

Nous avons passé la matinée a parcourir les cars rentals et finalement, grâce a l’office du tourisme, on s’est trouve une location avec ACE Rentals. On a eu une super chouette voiture blanche, une LX Corolla. J’ai laisse conduire Alex d’abord car en pleine ville, ça me faisait un peu peur.

Le temps était au beau fixe ce jour la, on était content. On a mange a midi sur la place du centre-ville face a la cathédrale, on a fait un tour dans le Botanic Garden, puis on a pris la route pour Oamaru. A mi-chemin, j’ai pris le volant, cette fois et en fait, je me suis rendue compte a quelle point c’est un jeu d’enfant de conduire une automatique !

On est arrive a Oamaru tres tres tard, vers 19 h !! On a tout de suite trouve le seul hôtel du patelin, l’Empire Backpacker qui est aussi dans un bâtiment d’époque. Au début, j’ai cru qu’on était tombe dans une maison de retraite car j’ai vu un p’tit vieux qui regardait la tele dans le salon et aucun jeune dans les parages !

On a enchaîne direct en allant au Blue Pingouin Center, a 2 km de la, voir les petits pingouins bleus revenir de leur pêche. C’était trop mignon, y avait aussi leurs bébés qui attendaient devant chacun des nids et qui s’impatientaient de voir leurs parents revenir pour recevoir leur becquée !! Il y en avait tout pleins sur le chemin du retour qui traversaient la route !!

La, il était 21h, dans un petit patelin de N-Z, ça veut dire, plus aucun resto d’ouvert et nous avait pas miam-miam depuis midi donc on avait trop trop la dalle. On s’est rappelle avoir vu un Mc Do’ en arrivant, on s’est donc tape au moins 3 km a pied dans le froid et la pluie en étant même pas sur qu’il soit encore ouvert et la miracle, Halelouiah !!! Il allait fermer mais pour nous, pauvres affames, ils nous ont servis. J’peux vous dire que dans ce genre de situation on est trop trop content de bouffer du Mc Do’ et que c’est trop trop bon !!!! Bref, spéciale dédicace pour le Mc Donald d’Oamaru qui nous a sauvé la life !

Dimanche 02 decembre

Le matin, on s’est tape une chouette cote bien raide et bien longue pour essayer de voir un autre type de pingouins, les yellow-eyed pingouins mais c’était pas la bonne heure, ils étaient déjà partis en mer.

On a repris la route vers Otago Peninsula. De nouveau, il faisait trop beau et ça nous a permit de voir la péninsule dans toute sa splendeur sauvage et colorée car on est tombe dans une bonne saison, celle des fleurs !

La petite route qui fait le tour de la péninsule est très tortueuse et très très près de la mer, on a l’impression qu’on va plonger dans la mer a chaque tournant !!!

On s’est loge a l’hôtel le plus recule de la péninsule, le Pingouin Place Lodge mais il était super car pour le meme prix qu’un dortoir en ville, on avait une chambre double + salon avec TV et une superbe vue sur la mer + une super cuisine.

L'apres-midi, on a fait un tour de la péninsule. On s’est d’abord arrête au bord de la mer par curiosité car il y avait quelques personnes qui étaient regroupes la. En fait, c’est parce qu’il y avait des lions de mers un peu partout, dans la mer ou allonges au soleil sur les rochers. C’est la première de ma vie que j’approchais de si près un tel animal. C’est fantastique et c’est que le début !

Ensuite, on est allé au Royal Albatros Center, on y a déjeuné mais on n’a pas fait le tour guide car un peu cher. On a juste vu un albatros voler pendant qu’on mangeait a la terrasse. Ensuite on a file vers Alban Beach. Déjà, pour atteindre la plage, on doit passer dans un labyrinthe de hautes fleurs jaunes qui sentent trop trop bons le miel, c’est magique !

Sur la plage, on est de nouveau tombe sur un lion de mer qui faisait sa sieste cache dans les rochers et ensuite, grâce aux conseils d’un couple de coréens, on a peut voir un petit bébé pingouin bleu cache, tout seul, dans un trou dans les rochers. Il devait sûrement attendre le retour de ses parents le soir.

On est partit ensuite faire des courses dans la grande ville accolée à la péninsule, Dunedin. On en a profite pour voir la pente la plus pentue du monde entier, Baldwin Street !! Il faut savoir que la Nouvelle-Zélande est le pays des “-est of the world”!

Ensuite, on file a Sandfly Beach sur la Péninsule, on a dévale une super pente de dune de sable pour rejoindre une cabane en bois conçue spécifiquement pour observer les pingouins a yeux jaunes sans être vus. On en a vu quelqu’une mais de loin. Ce qui est impressionnant, c’est que quand ils sortent de l’eau, épuises par leur journée de pêche et d’esquive des lions de mer, ce n’est pas fini. Ils se tapent toute une falaise abrupte car leur nid est perche en hauteur pour éviter les prédateurs. Ils mettent au moins 1 heure a la monter.

Dans la cabane d’observation, nous n’étions pas seuls, il y avait des canadiens qui ont eu le gentillesse de nous prêter leur jumelles et ensuite, un type est arrive qui a demande un truc incompréhensible a tout le monde. Moi, comme d’hab’, j’ai rien pige a son accent, je pensais qu’il nous demandait si on avait été au théâtre blanc. Mon pote, Alex, lui a demande de répéter et en fait, le type demandait si l’un de nous avait une voiture blanche garée au parking du site car les phares sont restes allumes. La, ni une, ni deux, on a couru le long de la longue plage, puis on a du remonter la pente infernale et effectivement, on avait oublie d’éteindre les phares. L’angoisse, car l’endroit est désert et les quelques voitures garées avec nous n’ont pas forcement de pinces croco pour recharger la batterie. Nous on en avait pas en tout cas. Heureusement, il y avait pile assez de jus pour redémarrer…

Lundi 03 décembre

On est parti des le matin a Dunedin pour visiter l’Otago Museum qui regroupe des tikis, des canoes de guerre et des structures de maison Maori. Ensuite, on a enchaîne sur la visite du Cadbury Factory et je ne vois plus le chocolat de la même manière, c’est très intéressant de voir le processus de fabrication. C’est la première fois que j’ai goûte des véritables fèves de cacao et j’aime beaucoup ca !!

Puis vers 16h, on a pris la route des Catlins jusqu’a Curio Bay ou on a dormi au Blue Dolphin Lodge.

Mardi 04 decembre

On s’est levé très tôt pour aller a 2km de notre backpack pour voir une plage assez atypique a marée basse. On y retrouve les fossiles des troncs d’arbres d’une ancienne foret du Jurassique. Au premier coup d’œil, on ne voit rien de spécial et quand on regarde bien les rochers, on reconnaît très bien les silhouettes des troncs abattus au sol. C’est assez magique !

On a ensuite repris la route du Sud qui mène à Te Anau. La route est vraiment très jolie car ce n’est qu’une succession de collines, remplie de moutons et de vaches, On croise un mouton qui s’est échappe de son enclos sur la route mais impossible de l’y remettre. Ensuite, on a croise une gentille chienne, pareil sur la route, on a joue une peu avec elle puis on est reparti.

Te Anau est une très jolie petite ville balnéaire paisible au bord d’un lac et entourée par les montagnes. On s’est installe au Streamers Backpacker puis on a enchaîne le soir même en allant visiter la Glowworm Cave. En ferry, on nous emmené de l’autre cote du lac ou on rentre dans une grotte profonde. Au plus profond de la cave, se trouve un lac. C’est sur les parois rocheuses qui entourent ce lac que vivent des petits insectes luminescents. Ils restent fixes et émettent une petite lumière verte. Quand on se retrouve dans le noir le plus complet, sur un petit radeau en plein milieu du lac, et qu’on regarde en l’air, on a complètement l’impression de voir un ciel de nuit étoilée. C’est trop beau, c’est magique !

Mercredi 04 décembre

A Te Anau, avec la Glowworm Cave, on avait achete un package avec 2 autres activites : la visite du Milford Sound en ferry et de l’Underwater Observatory pour175 $. On a fait la route nous-meme entre Te Anau et Milford (env. 2 heures) et le temps s’est totalement dégrade. A Te Anau, il faisait beau comme en été et à Milford froid comme en hiver, il neigeait meme. Bref, pas du tout, le temps idéal pour faire une croisière en bateau. Je me suis carrément endormie sur le bateau. Ensuite, on a visité l’Underwater Observatory qui est assez intéressant car ça permet de voir pleins de poissons qui sont dans le fiord sans se mouiller. On est retourner dormir a Te Anau ou il faisait beau de nouveau.

Jeudi 06 decembre

Route vers Queenstown qui est la ville a sensations fortes de la Nouvelle-Zélande. On peut y faire du rafting, du jet-ski, du saut a l’élastique, du saut en parachute, etc…Vous me connaissez, je suis une chochotte alors on a juste fait du telesiege jusqu’en haut de la montagne la plus proche et de la on a fait un circuit de luge a roues, c’etait super chouette !

Puis on a repris la route vers le Nord, en faisant un arrêt a Arrowtown, une ville tout droit sortie du Far West !

On y a visite le Chinese Settlement, une sorte de petit village-ghetto chinois de la fin du 18eme. C’est très très bien préserve et très intéressant car ça permet de voir les conditions des vie des immigres chinois venus dans ce village pour chercher de l’or dans la rivière. Ils avaient été bien accueillis au début mais suite a des jalousies, ils ont été victimes de discrimination raciale. Pour faire le moins de vagues, ils se sont regroupes en une petite communauté bien organise en périphérie de la ville et ils cherchaient de l’or plus en aval de la rivière, récupérant ainsi que l’or n’ayant pas été recueilli par les blancs cherchant l’or plus en amont.

Le soir, on est arrive a destination, Wanaka. Une ville au bord s’un lac ressemblant un peu a Te Anau mais en moins touristique.

Vendredi 07 decembre

Le grand jour de l’envolee sauvage est arrivée et les conditions sont idéales : ciel bleu, soleil.

Avec Alex, on a decide de faire du parapente au Treble Cone de Wanaka avec Wanaka Paragliding (180 $) car il était fortement conseille par le Lonely Planet. Et on a pas regrette !! Le guide de parapente était super sympa et réconfortant, il expliquait tout bien, j’ai même pas flippe une seule seconde. J’ai adore le parapente en tandem, c’était sensationnel, on a l’impression de voler comme un oiseau. D’ailleurs, a un moment donne, un faucon est venu voler avec nous car on avait du trop de rapprocher de son nid et c’était fantastique car je le voyais voler a la même vitesse que nous !! Vers la fin de mon vol, le mono m’a donne 2 options : soit une descente en douceur qui dure longtemps, soit la spirale infernale. J’ai hésite 2 secondes puis j’ai gueulee « Spiiiiiraaal !!!! ». C’était super impressionnant car on prend grave de la vitesse et on descend en spiral, ça fait qu’on subit plusieurs G dans le body mais c’était mortel et j’ai trop envie d’en refaire !!!

Apres cette superbe expérience, on a repris la route et cette fois très tres longue le long de la cote Ouest ou il n’y a pas grand-chose a voir honnêtement. Extenués par la longue route, on a du s’arrêter dans un patelin de 5 maisons mais ou il y avait un motel super sympa, le Hari Hari Motel. Le cuisinier, un indien, a eu la gentillesse de nous faire un bon dîner alors que les cuisines étaient censées être déjà fermées a cette heure la.

Samedi 08 decembre

On a donc repris la longue route, rien de spécial a signaler, a part qu’au beau milieu de la route sinueuse en montagne, on a failli se retrouver en panne d’essence. C’est moi qui conduisait a ce moment la et je peut vous dire que j’ai suée. Ce n’est pas qu’on a été imprudent mais on pensait qu’il y aurait une station essence beaucoup plus près. J’ai roulée au moins 50 bornes avec l’aiguille de la jauge d’essence totalement en bas. Pour économiser, dans les pentes, je n’appuyais plus du tout sur l’accélérateur et en montée ou en ligne droite, je roulait assez lentement (50 a 60 km/h alors qu’on était autorise de rouler a 100). Les conducteurs derrière moi me haïssaient !! Je ne pensais pas qu’on arriverait jusqu'à Murchinson, la prochaine grande ville mais si !!! Et la, je fais un spéciale dédicace a Mobil qui nous a franchement sauve la mise ! Le soir même, on est arrive a destination : Motueka.

Dimanche 09 decembre

Malheureusement, quand on s’est réveille ce matin la, il ne faisait pas beau, il temps s’était de nouveau dégrade pendant la nuit. On a fait le petit marche de Motueka sous la pluie, puis on a fait une petite balade a pied dans le parc national d’Abel Tasman sous la pluie. On est rentre se réchauffe a notre backpack ou on a vu un chouette film « Princess Bride ».

Lundi 10 decembre

J’avais espoir que le temps s’améliore car on avait prévu de faire du kayak a Abel Taman (110 $ avec SeaKayak) mais pas du tout. Le matin même s’était pire que tout car il pleuvait vraiment très fort quand on a pris le mini-bus de SeaKayak et le bateau-taxi. On a eu beaucoup de chance car un colonie de grands dauphins est venues jouer dans les vagues a l’arrière de notre bateau, il y en avait même un qui sautait très très haut hors de l’eau !!

Heureusement, la pluie s’est totalement arrêtée de tomber des qu’on est arrive sur la plage ou les kayaks nous attendaient. C’étaient des supers kayaks pour deux personnes car la personne a l’arrière, moi en l’occurrence, pouvait gérer la direction du kayak grâce a des pédales.

On a d’abord fait le tour d’une île ou vit une grande colonie de phoques et s’était super chouette car il venaient très près, ils nageaient gracieusement sous nos kayaks et tout et tout !!!

Ensuite, on continuer a faire du kayak pour rejoindre l’autre plage ou on a manger puis on a marche jusqu'à une autre plage ou un bateau nous a récupérer et la, de nouveau, gros coup de bol, on a croise une colonie d’orques. C’est la tout première fois de ma vie que j’en voyais et c’est véritablement très impressionnant car c’est enoooooooooorme. Il y en avait au moins 10 dont un qui devait être le patriarche vu la taille de sa nageoire caudale !!! Le + flippant, c’est qu’au moins 6 orques ont commencer a patrouiller super près de la plage qui était en face de nous et heureusement déserte car ces bestioles ça bouffe des phoques, des lions de mer et éventuellement des humains qui barbotent dans l’eau !!!

Apres on a trace vers Nelson ou on s’est arrête dans un backpacker sympa.

Mardi 11 decembre

Arrive a Kaikoura, on a eu la grande déception d’apprendre qu’il n’y avait plus de place du tout pour nager avec les dauphins. L’activité principale de la région et celle que j’attendais par-dessus tout. C’est de ma faute, j’aurais du réserver a l‘avance. Heureusement Alex s’est rappeler qu’on pouvait nager avec des dauphins dans une autre ville plus a sud, Akaroa. On a telephone a Dolphin Experience d’Akaroa (110 $) pour savoir s’il y avait encore de la place et oui !!!

On a donc repris la route. On est arrive vers 20 heures a Christchurch et plus aucun backpacker n’avait de lits de libre. On donc dîner chez « Mum’s » puis on a repris la route vers Akarao, la péninsule volcanique près de Christchurch. On est arrive a minuit a Akaroa donc plus possible d’être hébergé nul part. On s’est donc gare dans un parking tranquille de la ville, face a une grande pelouse et des toilettes publiques juste a cote. Que demande de plus ?? On a donc dormi dans la voiture et c’était confortable.

Mercredi 12 decembre

Le lendemain, on a ouvert les yeux dans un petit village super charmant, le plus mignon des endroits qu’on ait visite. Normal, c’est un peu français. C’est la, a l’origine que les premiers colons français se sont installes. A 14h, on avait rdv pour nager avec les dauphins la baie, les Hector’s Dolphins. Leur particularité, c’est qu’ils sont endémiques a la N-Z, ils sont les plus petits dauphins au monde (1m20 max) et ils sont gris avec le ventre blanc et une longue strie noire sur les cote. L’eau était super froide,malgré la combi super épaisse, on était tous gelés et l’eau malheureusement était très très trouble a cause de toutes les grosses pluies récentes mais on étaient entoures par les dauphins car ils sont très curieux. Plus on fait e bruit, plus ils viennent près pour nous voir. C’était excellent !!!

Jeudi 13 decembre

On a visite Akaroa et ses environs mais il faisait vraiment pas beau alors on a beaucoup paresser dans notre super backpacker ou on se sent comme a la maison « Le Bon Accord » en attendant le lendemain, notre départ….

Conclusion

Bref, j’ai adore la Nouvelle-Zélande car c’est le seul pays « civilise » que j’ai vu de ma vie qui soit aussi propre et ou la nature est aussi bien préservée. C’est miraculeux !! Il n’y a absolument aucun déchet nulle part, ni dans les villes, ni dans la campagne, ni sur les plages, ni dans la mer. Il y a très très peu d’habitants (4 millions en tout) ce qui explique sûrement cela et aussi le fait qu’il y ait très peu de grandes villes et pratiquement aucune grandes infrastructures (pas d’autoroutes qui défigurent les paysages, pas de zones industrielles…). La nature est complètement intacte et on a un contact privilégie avec les animaux sauvages (pingouins, lions de mer, phoques, oiseaux, dauphins…) comme nulle part ailleurs. Seul point que je trouve dommage, c'est qu'on ne voit pratiquement jamais aucun "maori" dans l'ile sud de la N-Z.